Choisir sa fourche de VTT dépend de l’usage que l’on souhaite en
faire. Si votre seul objectif est de remplacer la fourche de votre vélo,
sans trop y réfléchir, alors orientez-vous vers un magasin spécialisé
et laissez-leur choisir pour vous une fourche à petit budget.
Pour connaitre exactement votre fourche, ses capacités, comment la
régler, continuez votre lecture. Dans cet article je vous explique en
détail comment choisir votre fourche pour votre vélo.
Ce
n’est pas si compliqué que cela en a l’air. Il y aura probablement
quelques mots nouveaux à ajouter à votre vocabulaire (comme
« débatement » ou « fourreaux »).
Une fois ces nouveaux termes maitrisés vous pourrez choisir une
fourche mieux que la majorité des français – et mieux que certains
professionnels peu scrupuleux tentant de vous vendre le modèle le plus
cher.
Les termes techniques à connaitre
Pour choisir une fourche de VTT suspendue la première chose à savoir
est le débattement souhaité. Le débattement est la distance amortissable
par la fourche (la distance que peut parcourir la roue quand elle subit
un choc). Le débattement nécessaire varie en fonction de l’usage que
l’on veut en faire.
Si vous pratiquez le VTT de descente, vous aurez besoin de beaucoup
de débattement car votre fourche sera soumise à rude épreuve. Pour une
activité plus souple comme l’enduro, ou dénuée de tout terrain accidenté
(comme la ville ou les sentiers réguliers), un petit débattement
suffira.
Voici un ordre d’idée pour choisir le débattement de votre fourche :
- Terrain plat ou légèrement accidenté : 80 à 100mm de débattement
- Enduro, cross-country, trial : 100 à 120mm de débattement
- Descente et usage très intensif : plus de 120mm de débattement
La différence de 40mm peut paraitre peu (ce n’est que 4 centimètres
me direz-vous), mais cela change en réalité beaucoup de choses. On peut
par exemple régler l’absorption des chocs différemment en fonction de
l’amplitude.
(Voici un exemple de fourche de VTT suspendue.)
Les capacités de réglage de votre fourche sont le deuxième point
important à garder en tête lors de votre choix. Elles permettent de
personnaliser la fourche par rapport à l’utilisateur et son usage.
Le réglage de la détente et du rebond permet de modifier l’amplitude
de la réaction au moment du choc (réaction instantanée, ou au contraire
amorti mou et confortable).
Sur certains modèles on peut aussi régler le début et la fin de
course. Il s’agit de l’amorti sur un choc lorsque la fourche est plus ou
moins compressée. Cela permet un réglage très précis en fonction de la
force de l’impact.
Un autre réglage important est la précontrainte. Il s’agit de la
force du poids de l’utilisateur sur le vélo. Une personne qui pèse 60kg
et une autre qui en pèse 100kg auront des besoins différents. Le réglage
de précontrainte personnalise la fourche en durcissant ou en
assouplissant l’amorti par défaut.
Enfin le réglage de la compression influence tous les autres
réglages, et est surtout utilisé pour influencer la nervosité de la
fourche. Certains pratiquants de VTT aiment avoir une fourche très
répondante. D’autres au contraire préfèrent une fourche plus molle. A
chacun sa fourche !
Le type d’amorti influence aussi la qualité de la fourche. Les
fourches bas de gamme ont un amorti à ressort – prévisible et qui varie
peu. Sur les modèles des gammes supérieures l’amorti est différent.
Les fourches à air (gaz comprimé) sont plus légères, et l’amorti est
beaucoup moins linéaire et donc plus efficace (l’amorti se renforce au
fur et à mesure que le débattement diminue).
Enfin un dernier point important est le matériau de fabrication de
votre fourche. Les fourches en acier sont de plus en plus rares
aujourd’hui (surtout sur les modèles suspendus). Elles pèsent environ
2kg.
(Une fourche en fibre de carbone, très légère. Attention : rendra votre banquier nerveux.)
La fourche en aluminium est devenue le standard léger et résistant
(moins de 1,5kg). Pour une fourche encore plus légère, investissez dans
une fourche en fibre de carbone (moins de 1kg). Les fourches lefty (à un
seul fourreau) peuvent aussi être plus légères.
Fonctionnalités additionnelles
Le blocage de la suspension est très utile sur terrain plat, et il
est aujourd’hui devenu standard sur les fourches suspendues. Certains
modèles un peu plus chers ont l’activation du blocage directement au
guidon.
Certaines fourches sont compatibles v-brake (les freins à patins). Si
votre vélo est doté de ce type de frein pensez à vérifier la
compatibilité de votre fourche.
Les freins à disques sont plus efficaces et progressifs, et si vous
changez votre fourche cela peut être une bonne occasion pour changer
votre type de frein également.
Vérifiez toujours que votre fourche soit compatible avec vos freins
(points d’attaches prévus) et vos accessoires comme le garde boue ou
l’éventuel feu avant pour faire de la route la nuit.